De Afsluitdijk

Wie is wie

• Cornelis Lely: een ingenieur. Hij maakt in 1891 het plan voor de dijk. Hij is ook drie keer minister.
• De Zuiderzee: tot 1932 een zee in het midden van Nederland, open naar de Noordzee.
• Het IJsselmeer: het meer dat na 1932 op de plaats van de Zuiderzee ligt.
• De Waddenzee: de zee aan de noordkant van de dijk.
• De Vlieter: het laatste gat in de dijk.

Tekst

Nederland is een laag land. Veel land ligt lager dan de zee. Daarom bouwen de Nederlanders al honderden jaren dijken. Veel mensen kennen de Afsluitdijk.

De Afsluitdijk ligt in het noorden van Nederland. Hij loopt van Den Oever in Noord-Holland naar Zurich in Friesland. De dijk is 32 kilometer lang.

Over de dijk loopt een snelweg. Met de auto rijd je in twintig minuten over de dijk.

Aan de ene kant van de dijk zie je de zee. Die zee heet de Waddenzee. Aan de andere kant zie je een meer. Dat meer heet het IJsselmeer.

Tot 1932 is dat meer een zee. Die zee heet de Zuiderzee. De Zuiderzee is gevaarlijk. Bij een storm staat het water heel hoog.

In januari 1916 breken de dijken bij de Zuiderzee. Dorpen staan onder water. Mensen en dieren verdrinken.

Een ingenieur, Cornelis Lely, heeft dan al een plan. Hij maakt dat plan in 1891. Zijn idee: de Zuiderzee afsluiten met een lange dijk. Daarom heet de dijk de Afsluitdijk.

Achter die dijk is het water rustig. En dan kun je in dat water nieuw land maken.

Veel mensen vinden het plan niet goed. Het is te duur en te groot. Na de ramp van 1916 vinden veel mensen het plan wel goed. In 1918 zegt het parlement ja. Lely is dan minister.

Het werk begint in 1927. Duizenden mannen werken aan de dijk. Ze werken met schepen, met kranen en met hun handen. Ze gebruiken zand, stenen en keileem. Keileem is een zware soort klei.

In 1932 is de dijk bijna klaar. Er is nog één gat. Dat gat heet de Vlieter.

Op 28 mei 1932 sluiten de mannen dat gat. De Zuiderzee is nu een meer: het IJsselmeer. Het water wordt langzaam zoet.

Nederland is nu veiliger. En er komt nieuw land. In het IJsselmeer maken de Nederlanders polders. Een polder is land dat vroeger water is geweest.

In 1986 komt er een nieuwe provincie. Die provincie heet Flevoland. Bijna heel Flevoland is vroeger water geweest.

Op de plek van de Vlieter staat een monument. Het monument heeft een toren. Op het monument staat een zin. ‘Een volk dat leeft bouwt aan zijn toekomst.’ Dat betekent: wij werken voor later.

Veel mensen stoppen daar. Aan de ene kant zien ze de zee. Aan de andere kant zien ze het meer.